Burkholderia pseudomallei em microscopia eletrônica de varredura evidenciando seus flagelos.
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Morfologia
As células de Burkholderia pseudomallei são bacilos curtos que podem alterar sua forma para esférica (cocóide) ou espiralada sob condições de elevada salinidade ou acidez ambientais.
As células de Burkholderia spp coram-se em rosa pela coloração de Gram sendo, portanto, Gram-negativas apresentando a característica peculiar de algumas células corarem-se apenas nos polos celulares (nos dois extremos do bacilo) ficando a região citoplasmática sem cor (Figura 2).
Estas bactérias são móveis apresentando flagelos lofotríquios (flagelos em uma das extremidades celulares).
Possuem a capacidade de variação fenotípica tanto em cultura quanto no decorrer da infecção resultando em variações da morfologia colonial em cultura.
Fisiologia
As células de Burkholderia pseudomallei são oxidase-negativas.
Estas bactérias são incapazes de realizar a fixação biológica do nitrogênio atmosférico como outras espécies deste gênero.
Acumulam reservas de carbono no citoplasma.
São bastante tolerantes às variações de pH entre 4,0 e 8,0.
As células podem entrar no estado “viável, mas não cultivável” (VBNC) impedindo sua detecção em meios de cultura tradicionais para análise de amostras de água.
Ecologia
As espécies do gênero Burkholderia são originárias do solo, principalmente próximo às raízes, sobrevivendo por longos períodos em solos úmidos com pH entre 5,0 e 8,0.
Sobrevivem no interior de amebas de vida livre e de seus cistos e também em hifas e em esporos de fungos micorrízicos presentes no solo.
Estas bactérias ocorrem também na água de rios, cisternas e poços.
Taxonomia
Estas bactérias pertencem à família Burkholderiaceae.
A única espécie do gênero de relevância comprovada em doenças de veiculação hídrica é a Burkholderiapseudomallei.
Doenças em Humanos
Burkholderia pseudomallei é o agente causal da melioidose, uma das doenças emergentes nos trópicos.
• Foi relatada pela primeira vez em 2003 em humanos no Brasil.
• A melioidose é endêmica no sudeste asiático e na Austrália.
• A infecção na pele é caracterizada pela formação de úlceras, nódulos ou abscessos.
• Pode afetar o sistema respiratório causando bronquite ou pneumonia severa que pode evoluir para sepse.
• Quando a bactéria dissemina ocorre a formação de abscessos no fígado, pulmões, baço e próstata, podendo ocorrer envolvimento de articulações, nódulos linfáticos e sistema nervoso.
• Algumas infecções podem ser assintomáticas.
Prevenção
Evitar o contato de feridas com água contaminada.
Usar botas de borracha para trabalhar em solos alagados.
Presença em água para consumo humano
Burkholderia pseudomallei pode isolada em amostras de águapotável com cloro residual no nível recomendado.
A resistência ao cloro é variável em diferentes linhagens, sendo mais sensível ao cloro do que à cloramina.
São componentes de biofilmes de tanques de armazenamento de água clorada de estações de tratamento da água.
Estas bactérias são isoladas de chuveiros e torneiras onde sua veiculação em gotículas e aerossóis seria facilitada.
No Brasil, a doença é comum no Ceará porque a população utiliza águas superficiais de rios e lagos para lavagem de roupas, vasilhas e higiene pessoal.